未来の暮らしを考える

「世界中の誰もが願う、豊かで快適な住まいの実現」 それはLIXILの目指すものであり、きっとみんなが求めるものでもある。でもちょっと待ってほしい。何が本当に「豊か」なのか、一体どうやって決めればいいんだろうか？　21世紀の豊かさは、30世紀では貧しさかもしれない。人間にとっての貧しさは、ミツバチにとっての豊かさかもしれない。未来へ向けて、人間以外へ向けて「豊かさ」の質を描き直してみたら、そこにはどんな世界が開けてゆくんだろうか？

人間はこれまで、ままならない世界をなんとか乗りこなしてきた。そんな人類の智恵を「暮らし」と呼ぶのなら、もはやわたしたちは自然からも、社会からも振り落とされかけているのかもしれない。世界各地で未曾有のハリケーンが暴れ回り、あとには傷ひとつない高層ビルと泥水に沈んだスラムが残される。環境の変化も資本主義による格差も、もうついていけないほどに加速してしまった。そんな世界でわたしたちは祈るように、口々にあるワードを叫んでいる——持続可能性と。しかし一体、何を持続させようというんだろう？　わたしたちはまず、持続させるに足る未来を描くところからはじめなければならない。環境を破壊して成長を続けるか、成長を諦めて後戻りするか。そんな2択で迷ってる時点で、とっくに未来は失われている。わたしたちが本当に悩むべき問いは、こうじゃないだろうか——人の豊かさの追求と環境の豊かさの追求を共存させるにはどうすればよいのか？

そんな問いの先で、本プロジェクトが模索する未来の暮らし——それは、テクノロジーを介して自然物と人工物が溶け合った世界だ。そこでは、生物をベースにしたプロダクトが暮らしに溶け込み、自然物と見分けがつかないほどに混ざり合っている。例えば、遺伝子改変されたミミズが土壌を耕しながら宅地造成をしてくれるかもしれない。例えば、家は光合成によってエネルギーをまかなう植物の一種になっているかもしれない。例えば、庭の植生が生活排水を濾過し、排泄物は分解されながら家族の健康状態を教えてくれるかもしれない。自然のサイクルと人工物のサイクルが合流し、本当の意味での循環社会がそこに立ち現れる。その時、わたしたちはもはや「家に暮らす」とは言わないだろう。なぜなら、家とは「一緒に暮らす」パートナーのひとりに他ならないのだから。日差しと雨がゆっくりと家を育み、やがてその中で赤ん坊が産声をあげる。光合成によって家が生み出した空気を胸いっぱいに吸い込んで、その人生をはじめる。そうした子どもたちが家とコミュニケーションを交わしながら、さらなる未来へ向けて、よりよい暮らしを創り出してゆく。

もしそんな未来が実現したら、暮らしを支えるビジネスも大きく変わるはずだ。バイオプロダクトを開発するためには、遺伝子工学の知識が必要になるかもしれない。健康な家を育てるためには、土壌管理の知見が必要になるかもしれない。多様な生物とともに暮らすためには、全く新しいガバナンスシステムが必要かもしれない。もちろん、社会のかたちや人々の感覚、思想も変わっていくだろう。

暮らしという不定形なものの未来を描くことは、人間がこの地球にどのように関わるかを問い続けることに他ならない。そんな中で近代社会が築いてきた豊かさとは、人間中心主義的な「閉じた豊かさ」だったのかもしれない。そこから無数の生物・無生物たちと対等にふれあい、リソースを交換しあう「開かれた豊かさ」へ向かうには、どうしたらいいのだろう？　さあ、一緒に暮らしの未来を想像／創造してゆこう。

持続可能の⼟塊（つちくれ）

著者人間 六度（にんげん ろくど）

「どうも。土壌省土壌局、住宅枯死観察官の神尾うるしと申します」
　スーツ姿の若い女性がうやうやしく腰を折り、桃色のフレームのスマートメガネを操作して電子名刺を送ってきた。
　手元のフォンでそれを拡大し、目の前の女性――神尾うるしと見比べる。スーツの胸元で輝く白銀のスエヒロダケのバッジを睨み、おれはつぶやいた。
「土壌省がいったい何しに」
　そこへ足音があった。妻の詩音がキッチン仕事を済ませて、こちらにやってきた。
　おれは雪駄を履いて隣に並び立った詩音に視線を下ろす。
　詩音は驚くふうもない。それどころか、待ち構えていたような表情をする。
「君が呼んだのか」
　詩音が顔を上げる。
「だって。もう２階のあれ、放ってはおけないでしょ」
　おれはうるしを一瞥すると、そのまま何も言わずに家の中へと引っ込んだ。
　ちょっとでも外の空気を吸うと、ハーブの香りが途端に意識に上ってくる。芳香剤の仕業ではない。それは家そのものの放つ香りだ。
　家は、立ち入るものとそうでないものとを隔てている。
　虫は残念ながらおれには愛されても、詩音には愛されなかった。だから外気と接する部分からシトラールやリナロールを放出し、立ち入りを拒んでいる。
　おれは少し肌寒いリビングから扉をそっと開け、２人の様子を覗いていた。ストッキングに覆われたうるしの足が床を踏んだ途端、天井からギィ、ギィと家鳴りが起こった。
「すみません。過剰反応で」
　詩音が謝った。
　家族以外の誰かが足を踏み入れると、この家は決まって家鳴りを起こす。
　うるしは笑顔を崩さず、壁に手を添えて囁いた。
「ごめんなさい、私は違います（、、、、）」
　まるでその声に言霊が込められてでもいるかのように、家鳴りが止まる。
　おれはソファにどっかりと腰を沈めた。２人がリビングに来ることはわかっていたが、土壌省のためにわざわざ退くというのも、何か違うと思ったのだ。
　詩音はうるしを座らせるとキッチンへと向い、人の頭ほどの大きさの発熱ポットに栄養プラグを差し込んでスイッチを押した。ポットはプラグから送られる栄養液を喰らい、その代謝熱で湯を熱しはじめる。
「なあ詩音」
　おれはたまらず声を飛ばした。
「どうしたの」
「そのポット、買い替えた方がいい」
　家を購入した当時。全てのことは２人で決めていた。
　間取り、家事の分担、色素帆（しきそはん）から還元されるグルコースの分配――いつからだろうか。キッチンは詩音の場所になった。詩音が食器の配置を決め、詩音が冷蔵庫に詰め込む冷凍食品のブランドを決めるようになり、そしておれがキッチンに入ると家は悶えるように家鳴りを起こすようになった。
「でもまだ使えるわ」
　詩音が、グツグツと言い始めたポットに視線を落とす。
「３２年前に買ったもんだぞ。そんなもので人をもてなそうとするなよ」
　詩音が何を酷いことを言うのかという具合に、ポットを庇うような仕草をする。
「ビオファクチャー（、、、、、、、、）は絶えず再生を繰り返します。遺伝破損と物理破損以外で、製品が劣化することはありませんよ」
　頼んでもいないのに神尾うるしが、わけ知り顔で詩音にフォローを入れる。
　おれは爪弾きにされた気になって、壁の１面に埋め込まれたテレビへと視線を逃した。
　画面の一部に縫合跡のような亀裂の入った、もう使われていない壁面一体型のテレビ。しかしそいつは今もリビングの１番大きな壁の真ん中に陣取り、うつろな黒い画面でおれの顔を写している。
　詩音が棚からマグカップを取り出した。トーテムポールのイラストの入った奇怪なマグは家族旅行のときに買ったもので、お揃いのものが３つあった。
　３つ。
　その１つに湯を注ぎ、詩音は招かれざる来客に茶を出した。
「あっ。美味しい」
　微笑む神尾うるし。この女は、いつまで居座るつもりなのだろう。
　うるしはやがて、カバンから書類を取り出した。土壌省の提案する『住宅計画枯死』の説明書きだった。
「住宅枯死観察官の目的は、居住者さんと、家との、円満のエンディングです」
　住宅枯死観察官。
　家を殺す者。
　詩音は熱心に資料に目を通しているようだったが、彼女だってこれから何が起こるのか頭ではわかっている。
「ご存じのとおり、家は生きています。家だけではなく、今やほとんどの家電も、この都市さえ」
　うるしが静かに告げる。
　それは２０４４年に開発された土壌コンピューターと、それに伴う土壌省の発足に端を発する。
　子実体を持つ菌類の菌糸ネットワークに高度な情報処理能力が秘められているということは、２０年代には明らかだった。その仕組みをコンピューターとして利用できるようになるまでに１０年、実際に関東一部の土壌に敷設するのに１０年を要した。
　今や都心の大地は巨大な計算機であり、その計算機を過不足なく運用するために、今度は栄養の輸送網が設置された。
　それが――栄養社会の萌芽。
　栄養の輸送には、初めは水道のように無機物的な道管が用いられていたが、内部にバクテリアが増殖してしばしば断裂の原因となった。そこで土壌省は、免疫構造を持ち、自己再生能を持った道管の開発を迫られた。
　製品ではなく、生命へ。
　加工ではなく、育成へ。
　土壌コンピューターの常時稼働によって土地は賢者となり、その計算能のほとんどは遺伝子編集の技術発展に用いられた。そうして、無から生命をデザインする『遺伝子建築』が生み出された。
「記録によりますと、この家を購入したのは３２年前になりますね」
　うるしが部屋を見渡す。
　壁に穿たれた凹みや天井にある亀裂は、傷というより家そのものが持つ特徴と言うべきだった。おそらく購入した当初からそうだった。そして家の姿は３２年前とほぼ変わることのないまま、新築同然であり続けている。
　定期的なリフォームを行なっているわけではない。植物細胞によって形作られる家自身が、絶えず再生しているのだ。
「結婚して２年の頃です。夫と一緒に決めました」
「思い入れがあるんですね」
「ええ。そうよ。一緒に生きてきたんです。一緒に歳をとってきたの」
　詩音が感傷的になってそう言う。間違ってはいない。実際に登記のない家の壁面をスライスすることで年輪の数を確かめ、築年数を割り出すことができる。
　しかし中身を抉り出しでもしない限り家はあくまで旧来的な――無機物だった頃の家と変わりはない。ブラウン調の壁紙然とした樹皮に包まれた、ものいわぬ箱だ。
「息子が、夏生が生まれたのはこの部屋です」
　詩音の視線が立て入りの家族写真に向いた。夏生と詩音、そしておれの３人で鮎の塩焼きを頬張っている。１０年ぐらい前、栃木の観光鮎やなを訪れたときに撮った１枚だ。
「夏生が初めて吸った空気は、この家が生み出した空気です。そして夏生が初めて踏んだのは、この部屋の床なんです」
　詩音が続ける。おれは再び、壁にはまったテレビに目をやった。
　今でもはっきりと覚えている。おれは仕事終わりにいつものように私設放送のゲーム実況番組を見ていて、夏生はおれたちに東京に行きたいと打ち明けた。おれは家の恒常性紋（ホメオステータス）を核家族モデルにしていて、その人数をもとに二酸化炭素濃度や湿度を調節しているからむやみに家を出ることは許さないと言った。
　おれには恒常性紋をいいわけに使っている自覚があった。
　だが上京しさえすれば何かが変わると思っている夏生の態度が気に入らなかった。
　口論になり、夏生の投げたリモコンがテレビのモニターに当たった。
　テレビは反射小板を持つ虹色素胞によって構成される。モニターが当たった衝撃で１番外の皮膜が引き裂かれ、内部の色素細胞が斉一性を失って画面が一瞬にして鮮烈な虹色に染まったことを覚えている。それまで怒鳴り声を上げたことすらなかった夏生が、初めて見せた反抗に、今思えばおれは、ただ怖くなったのだ。
　現代の製品は、栄養プラグさえ繋いでおけば壊れても勝手に治る。メーカーの設定する遺伝破損耐久年数を超えても、製品を動かす神経基盤が癌化するまでは使用に耐え続ける。テレビのモニターの外皮は裂け、４時間も経たずに治った。だから今でも映像を見ることができる。捨て台詞を吐く夏生の表情に似た、どこか歪みのある映像を。
「もっと家を見させていただいても？」
　詩音が快く頷き、ガラス質の戸を開けてうるしを庭に出そうとしたので、おれは２人の間に割り込んだ。
「そこはおれの場所なもんで。案内ならおれがする」
　おれは巨大なウッドデッキのような庭へと足を踏み出す。
　昨日は雨だったが、自浄作用のあるデッキは、素足で触れることのできる清潔感を保っている。デッキの上には、デッキと同じ素材でできたテーブルが置かれている。――いや、置かれているのではなく、それらは通じていた。デッキとテーブルと椅子は、全てひとつながりの構造物で、家の『体』の一部だった。
　天井となる部分には、巨大な青々とした放射状の色素帆がいく枚にも重なっていて、今もなお太陽を追って面の角度を少しずつずらしている。
　穏やかだった。
　ここには自然があって、そして、暮らしがある。それらが不可分に共存している。
　おれは横隔膜を震わせ、家が排出した新鮮な酸素で肺を満たした。
――『遺伝子建築』は、『建築』のための技術ではない。遺伝子編集（、、、、、）が既存の遺伝配列を入れ替えることにとどまっていたのに対し、遺伝子建築は生命の図面を描き、全く新しい生命を製造する技術だ。そして人類の生活にとって必要な『機能』のほとんどは自然界に、すでに在った。
　たとえば代謝熱は暖熱器具に応用できるし、蛍の冷光はLED電球をはるかに凌ぐエネルギー変換効率を持つ。biofacture（ビオファクチャー）と呼ばれるそれらの製品には当初、いくつかの問題があった。主たるものとして、生殖能が残っており、他社製品とホルモンによる悪質な相互干渉を起こす恐れがあった。
　それは生物としては正しいことだったが、製品としては欠陥だった。そこで今から３０年前に生殖能の完全撤廃が義務化され、それ以来、biofactureは循環型社会の要求を満たし続けてきた。
　栄養網を通して供給される液体肥料と雨水と二酸化炭素を消費してゆっくりと呼吸し、余剰スペースに人間を住まわせることを目的として生み出された巨大な植物――biofactureとしての家には、他の製品とは一線を画す特徴があった。
　それは恒常性だ。
　すなわち外の環境に限らず中の環境を一定に保つこと。
　細胞膜が細胞内の塩分濃度を一定に保つように、恒温動物の体毛と汗腺が体温を一定に保つように、家はおのずからその調整を行う。雨が降る日には室内の湿度を下げ、底冷えする日には壁や床から熱を発する。この恒常性をより適した形に作用するために、立地と個人の志向によって固有化された恒常性紋というものが、家のそれぞれの遺伝情報には設定されている。
　庭から戻ると、うるしが２階への階段を見据えて言った。
「そろそろ、問題の部屋に案内してもらいましょうか」
「待ってくれ」
　おれはカバンを下ろし、中から防護マスクを取り出そうとしている彼女の前に立ち塞がる。
「あんたが踏み入ろうとしているのは、夏生の部屋だ」
　うるしがかすかに眉根を寄せる。
　うるしには、おれたちの家族構成だけがわかっている状態だった。
　詩音が言った。
「息子です。彼とは、その、１０年前から音信不通になっていて」
　おれは床とひとつながりになった壁に手を添えた。そこにもまた、つぎはぎのような傷があった。おれたちが最後に夏生を見た日。飛び出していく寸前の彼が穿った穴が、塞がってできた傷跡だった。
　夏生はついにおれたちを殴らなかった。
　けれど家は、おれたちではどうすることもできなかった彼の怒りを、今もその体で覚えている。
「他人（ひと）がこの家に足を踏み入れるたび、家鳴りがするんだ」
　家は、己の恒常性を最適化するために、住人の人数を細かく規定している。まるで住人を自らの器官の一部とでも捉えているかのように。
　この家は元々、３人暮らしを想定していた。
　３人分の代謝熱を差し引いた温度設定。だからいつも、少しだけ肌寒い気がするのだ。
　おれは言った。
「わかってる。その反応が家の、恒常性によるものだってことは。でもそれがどこか、家が住むべき人間を探しているように思えてならないんだ。夏生を、ずっと待っているように思えてならないんだ」
　だからあんたに来てほしくはなかった、とおれは小さく付け加える。
　うるしの瞳がおれを捉える。
「旦那様。私は御子息の、居場所を奪うために来たのではありません。少なくともそうはならないように、手を尽くすために来たんです」
　詩音がそっとおれの手を握る。
　おれは握り込んだ拳を額に押し当て、黙って道を開けた。
　うるしがマスクをつけ、スエヒロダケのバッジを押し込んでスーツの防護膜を展開する。袖から先が透明の皮膜で覆われ、指先にピタリとフィットする。おれたちも箪笥から簡易的な防護服を取り、２階へと上がった。
　トイレの隣に当たる部屋には、瘴気耐性のある脂肪質の防護膜が貼られていて、おれはそれを力任せに引き剥がした。
　うるしが戸を開ける。
　照明がつけっぱなしだった。熱をほとんど放たない蛍電球の青白い光が、こぢんまりとした部屋に降りている。目にできるものは漫画の単行本が無数に収められた本棚と、モニターの一体化した勉強机と、開けっぱなしになったクローゼット。それだけではない。
　冷光を受けぎらりと輝く、立派な一本竿のきのこのようなものが、床の凹凸からニョキリと生えていた。
　うるしは目を細め、懐から検知器を取り出す。
　犬の嗅覚細胞を模倣した検知器が、その琥珀色のキノコの正体を早々と特定した。
「オメガしめじですね」
「そうですか。やっぱり」
　詩音がうなずいた。
「でも、一体どういう経路で？　インストールした免疫が古かったのでしょうか」
「それは、私たちにもわかりかねます。オメガしめじは神出鬼没です。今は政府も対応に追われている最中です」
　おれはこの数ヶ月何度も目にし、その度に大きさを増してきたその邪悪なキノコを睨みつける。
　放っておけば錆び朽ちてしまう機械と違って、ビオファクチャーは栄養供給と引き換えに新品であり続ける。人類が獲得したのは、１０００年経っても維持される街並み。しかし問題もあった。
　生物攻撃（バイオアタック）である。
　このオメガしめじは何らかの悪意ある人間の手によって作られ、街中にばら撒かれた。目的は、国の資産である土壌の計算能力の乗っ取りだ。
　そもそも植物は、動物のような獲得免疫を持たない代わりに、細胞の受容体が微生物の侵入を選択する植物免疫という防衛応答を備えている。しかし病原菌は、エフェクターと総称される分子を獲得することで、植物の防御を掻い潜ってきた。
　このオメガしめじもまた、エフェクターを用いることで家の防御反応を回避し、寄生。そののち、壁や床の内部を這い進みやがて土壌にまで菌糸を伸ばす。土に出れば、そこに境界はない。放っておけば土の中を広がり続け、その計算能力をも増大させ、都市インフラの機能さえ奪いかねない。
　くいとめる方法はただ１つ。
　計画枯死だ。
　土壌省の管理下にあるバクテリアを放ち、家を自壊させ資源を土壌へと変換する。その過程で、バクテリアの出す酵素によってオメガしめじも死滅させることができる。
「住宅枯死観察官の目的は、居住者さんと、家との、円満のエンディングです」
　うるしはコンコンと２度、白い皮の張った壁を叩いた。すると示し合わせたように家鳴りが起こる。死期を悟った家の、最後の挨拶みたいだった。
　うるしが見つめているのが、顔を伏せていてもわかった。
「居住者さんの意思決定なしに、枯死を推し進めたくはありません」
　土壌コンピューターは災害予測や政治的判断への助言にも行使される。計算能力の喪失は、国防にさえ関わりかねない。
　だから土壌省が来た。
　家を、汚染ごと焼くために。
「ここにあいつはいたんだ。この家が消えたら、あいつはどこに戻って来ればいい？」
「はい」
　うるしの柔らかな声と、詩音の諭すような視線。
　そのはざまでおれは、言葉を続けた。
「あいつが戻ってきた時におれたちは、どんな顔をしていればいい？」
　おれだって、これから何が起こるのか頭ではわかっている。
　わかっていて、ただ駄々をこねているだけだった。
　家は、おれたちより、おれたちのことを知っている。
「この家は、おれたちのことを最初から見てきたんだ」
　そしておれたちはずっと、その大きく暖かな意志の中に抱かれてる心地よさを、夏生がいなくなるまで気づけなかった。
「だって、もう３２年だ」
　３２年。
　口の中でそう数字を唱えたうるしは、ひらめきに打たれたように笑顔を作る。
「旦那様。３２年……３２年前ですよ！」
　首を傾げる詩音と訝しむおれを交互に見ると、うるしは言った。
「それなら大丈夫（、、、）かもしれません」

＊

　７ヶ月後。
　国営の仮住まいから遠出して、おれと詩音は久々に家へと戻ってきた。
　計画枯死が完了したのである。
　そこはすでに腐葉土のような、栄養に満ちた土の積載した空き地であり、オメガしめじの脅威ごと、おれたちの生活の風景は跡形もなく消え去っていた。
　そんな黒く湿った土を踏み鳴らし、ヒールの女性がこちらに歩いてくる。
　胸に、白銀のスエヒロダケのバッジをつけた、若い住宅枯死観察官。
　神尾うるしは、土塊のようなものを両手に包み込んでいる。
「見つけましたよ〜！」
　黒い土の中で、親指ほどの橙色の玉がきらりと輝く。
　首を傾げる詩音に、うるしは言った。
「種です」
「種……」
「生殖モデル（、、、、、）だったんですよ。この家」
　呆気にとられるおれの隣で、詩音がその玉をじっと見つめる。少し皺の寄った光沢のある皮をした、どんぐりのようないびつな形をした橙色の玉。
　おれたちが息子の帰りを待つあのリビングも、大きな穏やかな意志に包まれるデッキも、そして彼の部屋も。
　消えなかった。
「認可が降りてる場所に植えてくださいね！」
　うるしが微笑み、種を差し出す。
　おれは水をすくうときのように、合わせた両手を送る。
　掌に受けた土塊は、ほのかに温かかった。

我が家の壁内細菌フローラ

著者柞刈 湯葉（いすかり ゆば）

「お母（かあ）の作ってたヨーグルトあるでしょ。あれ食べたい」
　イヤホンから流れ出る妹の声は腹を空かせた猫のようだった。月に3度は電話をかけてくるので、2年以上会っていないのに、うっかりすると家のどこかにいるような気がしてくる。
「今度帰ってきた時？」
　姉がそう答えて、しばらくの沈黙。手にしたモップを上下に振って、壁のガラスについた土汚れを落としていく。
「もう1年くらい帰れないから、種菌だけ送ってよ。こっちで増やすから」
　ヨーグルトの種菌なんてどれも一緒じゃないの？ と姉は思ったが口には出さない。妹が小学生の頃に母が買って、それからずっと継ぎ足ししてきた種菌だ。目に見えない微生物とはいえ、家族とともに育ってきたペットのようなものである。これからも継承していきたい、という思いが彼女にはあるのだろう。
「そう。1年後だとまたうちの形も変わってるだろうから、びっくりしないようにね」
　と返して、またしばらく沈黙。
　通信遅延が大きいので、ひとこと言うたびに数秒の空白が挟まる。といってもお互い切羽詰まった話題はなく、家事のBGMにはちょうどいい話し相手、といった扱いだ。姉はぼんやりと壁掃除を続けた。
　家のほぼ全面が深緑色の壁材で覆われている。表面は薄いガラス層でうっすらと光沢がある。一昔前の人が見れば美術館か何かだと思うかもしれないが、今ではごく平凡な家屋建築だ。多孔質の珪藻土の中に、遺伝子を設計された微生物群による生態系が構築されている。
　外側に面した藻類が太陽光を吸収し、炭酸ガスから有機物を光合成する。夏の間に溜め込んだ有機物は冬になるとゆっくり分解され、その熱で家の内部をほんのりと温める仕組みになっている。湿度についても同様の調節機能があり、室内はほぼ年中快適な環境が維持されている。
　太陽電池パネルと違って重金属類をほとんど使わないので、低い環境負荷で長期的なエネルギーの備蓄が可能だ。
　ただ問題は掃除の手間だった。壁の表面は珪藻が分泌したガラスで覆われているが、これが汚れると太陽光を吸収できなくなり、壁の機能は急減する。日本全体の降雨量がこのところ急速に増えていたので、掃除の手間は相当なものになった。
　業者に頼むこともあるが、姉はなるべく暇を作って自分で拭いていた。生まれてからずっと暮らしてきた家だけに、できる限りの管理は自分でしたい、という思いがあった。集合住宅が主流な中で両親がこうした一軒家を選んだのも、同じような思いがあったに違いない。
　集合住宅は建物全体にひとつの生態系が行き渡るので、管理会社によって住民の最小公倍数的な生態系が構築されることになる。これに対して一軒家における壁の生態系管理は家主ごとの個性が出るため、外見や機能をそれぞれの趣味で発揮させるミクロガーデニングが広く親しまれていた。盆栽のように育てた壁を見せ合う会が、リアルでもオンラインでも開催されていた。
　ただ姉の家で行われていたのは、そうした趣味性の少ない、実際的な面からの壁づくりだった。
　地元の大学を出て地元で就職し、妹が進学して家を出て、結婚して夫が住み、続いて息子が産まれ、と家族の構成員が変化していく中で、壁の中の微生物群も少しずつ変化させることになった。
　小さい頃の息子はひどいアトピー体質で、いつも顔を赤く腫らせていた。どうも家ダニが原因らしいとわかると、医療機関に依頼して、壁内の生態系に新しい細菌群を仕込んで、抗ダニ性の成分を分泌するようにしてもらった。しばらくすると息子の皮膚はみるみる綺麗になっていった。
　そんな息子が中学生になると「個室がほしい」と言い出したので、リビングに壁をひとつ増やして部屋を作った。最初の数か月は耐震用の補強器具が必要だったが、しばらくすると珪藻が展開して天井と床に接着され、最初からそういう間取りだったかのようになった。それを見て姉はなんとなく懐かしい気分になった。そこはかつて妹の個室があった場所だからだ。
　息子に手がかからなくなるのと入れ替わるように、今度は父が要介護になった。足腰を悪くすると同時に認知症も進んで、夜中に自分でトイレに行くのが難しくなってしまった。深夜に何度も起こされた挙句、結局部屋の隅にカーテンで仕切っただけのトイレを新たに設置することにした。
　改修費用を抑えるために、水道管の接続されないおまるのようなトイレにした。当初は臭いが心配だったが、トイレ専用に遺伝子設計された細菌群たちによってアンモニアはすぐに固定され、溜まった袋をゴミに出すだけでよかった。定期的にそれを医療機関に送ることで、父の健康状態をモニタリングしてくれた。
　姉がそのようにして実家をカスタマイズしながら、半径数キロで完結した人生を送っているのとは対照的に、妹の方は誰に似たのか、自由奔放にあちこちを飛び回り、数年ごとにしか帰らなかった。
　とはいえ妹も、実家を愛していないわけでもないらしい。
　その証拠に、卒業してノルウェーに移住する際、使い慣れた枕と、実家の壁を一枚だけ持っていったのだ。
　基盤となる珪藻土は世界中どこも同じ規格なので、ソフトウェアをコピーする要領で、持っていった壁の微生物群を家全体にインストールすることができる。そのせいで極寒のノルウェーでも「うちの中の空気が実家みたい、安心する」と言っていた。
　北極圏にあるノルウェーの町は、夏場は一年中陽が沈まない。太陽が地平線沿いを這うようにしてぐるぐる回っている。その光を四方の壁面藻類がたっぷりと吸い込んで、ずっと夜の続く冬をやり過ごしているのだ。
　もともとはこういう機能性微生物群を使って、大気中のCO₂のほとんどを炭酸塩として固定して、海に沈めてしまう計画だったらしい。とはいえ海全体に人工的な生態系をばら撒いてしまうのは「予測不能のリスクがある」として実用化されず、現在では住宅の壁などの閉鎖された環境での使用に限定されている。
　そのため前世紀に放出されたCO₂はそのまま大気中に放置され、少しずつ地球の気候を変えていた。
　妹がノルウェーに行ったのは、確かそういう理由だった。しばらくは海外の有名なネットメディアに消えゆく氷河の写真が載り、妹の名前がクレジットされていた。それを見ていると姉ながらずいぶん誇らしい気持ちになったものだった。
　ところが数年すると、妹は氷河を撮るのをやめてしまった。
やっぱり氷河を見ても、自分達のことだって実感が湧かないし、見た人が地球全体のことを考えたくなるような写真が撮りたいんだよね」
　とかそんなことを言っていた気がする。どこにでも行くけれど、そこで見る出来事を「自分ごと」にしたい、というこだわりが妹にはあって、使い慣れた枕と壁内細菌フローラを持ち歩いていくのだ。
　そういうわけで、いま妹は月面にいて、地球の写真を撮っている。
　月面基地のメンバーは研究者ばかりで話題が偏屈すぎるらしく、「おねえと喋りたい、そろそろ日本語忘れそう」と頻繁に電話をかけてくる。電波が往復するだけでも3秒かかるので会話はしづらいけれど、家事のついでの話し相手にはちょうどいい。
　壁材の微生物群は月面でもきちんと機能している。強烈な宇宙線を浴びる月面では組み込む藻類もずいぶん改変を強いられたらしいけれど、激しすぎる昼夜の寒暖差を緩和させるのにずいぶん役に立っている。
　とはいえ、さすがに実家の壁を月面基地に使うのは断られたらしい。大気のない宇宙で壁一枚貼り替えるコストを考えれば当然のことだった。
「だから、せめてヨーグルトの種菌くらい持ち込ませて欲しいんだよ」
「別にいいけど、牛乳はそっちで買えるの？」
　と言って数秒の沈黙。モップを物置に戻して、綺麗になった深緑の壁に目をやる。この中に仕込まれた物言わぬ微生物たちが、これからも自分達の生活を見守ってくれるのだろう。
「あ、牛乳っていっても牛じゃなくて、酵母菌で作ってるやつだけどね。味そんなに違わないよ」
　という妹の声。それを許容できるのになんで種菌にはこだわるんだ、と姉は思ったが言わない。妹も彼女なりに、自分の育った家を愛しているのだ。

注意事項

• 最優秀賞受賞者は、特典としてアワード後に当社との共創プログラムにご参加いただきます。プログラムでは、当社従業員等と複数回のディスカッションを行いながら模型（予定）を制作し、作品世界の具現化を目指します。
• 未成年の方は、予め保護者の同意を得たうえでご応募ください。作品をご応募いただいた時点で、保護者の方の同意があったものとみなします。保護者の方の同意が得られていないことが発覚した場合、主催者にて応募を取り消す場合があります。
• 作品は応募者自身のオリジナルに限ります。ただし、既発表作品の応募も可とします。既発表作品の場合、過去にエントリーされた他のアワードやコンテストなどに、応募の制限が無いかご確認のうえご応募ください。
• 応募作品（後ほど定義します）の制作にあたり、第三者の作品のモチーフ、デザイン、カラー等を盗用することを固く禁じます。また、応募者は、応募作品の制作にあたり、第三者の保有する知的財産権及びその他一切の権利を侵害してはなりません。
• 応募された作品は返却いたしません。予めデータを残した上でご応募ください。
• 本アワードにおいて応募者が応募した「文章、スケッチ、図、その他一切の作品（データを含む）」（以下「応募作品」といいます）及びその応募作品に関する著作権（著作権法第27条および第28条の権利その他の権利を含みます）、特許権、実用新案権、意匠権、商標権等の知的財産権（特許、実用新案、意匠登録を受ける権利も含むものとします。以下、合わせて「知的財産権」といいます）その他一切の権利は、応募作品が一次審査を通過した時点で、主催者に譲渡します。ただし、参加者は自己の使用の範囲において応募作品を無償で利用できるものとします。
• 応募者は、応募作品に係る著作者人格権を行使しないものとします。
• 一次審査を通過した応募作品（以下「入賞作品」といいます）が、既発表のデザインと同一または類似している場合、または第三者の知的財産権を侵害し、または侵害するおそれがある場合（応募後に侵害または侵害のおそれが生じた場合を含む）は、入賞結果発表後であっても受賞を取り消す場合があります。
• 主催者は、入賞作品を製品化することができるものとしますが、製品化を義務として負うものではありません。また、製品化に際して適宜入賞作品の一部を改変して使用する場合があります。
• 主催者が権利を保有する入賞作品につき、Web掲載、書籍化、映像化、音声化、海外翻訳など、応募作品の展示、発表等のための二次的な利用につき、応募者は、主催者が応募者の許可を得ることなく、応募作品を利用することに、異議を申立てないものとします。
• 作品の応募は、自己の責任の下で行うものとし、主催者は一切責任を負わないものとします。万一、注意事項への違反が判明した場合、応募者は、主催者に一切迷惑をかけないものとし、また、当社は、応募や受賞の取り消し含む、当社が必要と判断する措置を採ることができるものとします。
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• 注意事項は日本法を準拠法とします。また、注意事項に関して生じた一切の法律上の紛争については、東京地方裁判所または東京簡易裁判所を第一審の専属的合意管轄裁判所とするものとします。